Entre todos os materiais que se poden imprimir 3D, o vidro segue sendo un dos materiais máis desafiantes. Non obstante, os científicos do Centro de Investigación do Instituto Federal Suízo de Tecnoloxía Zúric (ETH Zúric) están a traballar para cambiar esta situación a través dunha nova e mellor tecnoloxía de impresión de vidro.
Agora é posible imprimir obxectos de vidro e os métodos máis empregados implican a extrusión de vidro fundido ou a sinterización selectiva (calefacción por láser) en po de cerámica para convertelo en vidro. O primeiro require altas temperaturas e, polo tanto, equipos resistentes á calor, mentres que o segundo non pode producir obxectos especialmente complexos. A nova tecnoloxía de ETH pretende mellorar estas dúas carencias.
Contén unha resina fotosensible composta por moléculas de plástico líquido e orgánicas unidas a moléculas que conteñen silicio, noutras palabras, son moléculas de cerámica. Usando un proceso existente chamado procesamento de luz dixital, a resina está exposta a un patrón de luz ultravioleta. Non importa onde a luz chegue á resina, o monómero de plástico cruzará para formar un polímero sólido. O polímero ten unha estrutura interna como o labirinto e o espazo no labirinto está cheo de moléculas de cerámica.
O obxecto tridimensional resultante é entón disparado a unha temperatura de 600 ° C para queimar o polímero, deixando só a cerámica. No segundo disparo, a temperatura de disparo é de aproximadamente 1000 ° C, e a cerámica densifícase en vidro poroso transparente. O obxecto diminúe significativamente cando se transforma en vidro, que é un factor que debe considerarse no proceso de deseño.
Os investigadores dixeron que, aínda que os obxectos creados ata agora son pequenos, as súas formas son bastante complexas. Ademais, pódese axustar o tamaño dos poros cambiando a intensidade dos raios ultravioleta ou outras propiedades do vidro pódense cambiar mesturando borato ou fosfato na resina.
Un importante distribuidor de vidro suízo xa expresou o seu interese en usar a tecnoloxía, que é algo similar á tecnoloxía que se está a desenvolver no Instituto de Tecnoloxía de Karlsruhe en Alemaña.
Tempo de publicación: decembro do 06-2021